진료칼럼

앞니 보철을 다시 해야 한다는 이야기를 들으면 많은 분들이 가장 먼저 ‘이번에는 더 단단한 재료를 사용하면 괜찮을까?’를 떠올리십니다. 실제 진료실에서도 지르코니아로 바꾸면 다시 깨지지 않는지, 이전보다 강한 재료를 선택하면 문제가 해결되는지 자주 질문을 받습니다.

물론 보철 재료의 선택은 중요합니다. 하지만 앞니 보철이 반복해서 깨지는 경우라면 저는 새로운 재료를 정하기에 앞서 기존 보철물이 왜 반복해서 깨졌는지 를 먼저 살펴보려고 합니다.

어금니는 주로 음식을 저작하고 부수는 역할을 하지만, 앞니는 음식을 끊는 역할과 함께 턱이 앞뒤 또는 좌우로 움직일 때 치아가 서로 접촉하면서 턱의 움직임에 관여합니다.

때문에 앞니에는 위에서 아래로 누르는 힘만 작용하는 것이 아니라 비스듬한 방향의 힘이나 반복적인 마찰이 함께 가해질 수 있습니다. 특히 이갈이나 이악물기가 있거나 특정 치아가 먼저 닿는 교합이라면 일부 치아와 보철물에 힘이 집중될 수 있습니다.

그래서 앞니 보철을 오래 사용하기 위해서는 단순히 ‘얼마나 강한 재료인가’를 보는 것보다 그 보철물에 어떤 방향의 힘이 반복적으로 전달되고 있는지를 함께 살펴보는 것 이 중요합니다.

이번에 소개할 환자분은 약 5년 동안 앞니 보철을 두 차례 다시 제작했지만 두 번 모두 도재 부분이 깨지는 경험을 하셨습니다. 기존 보철은 금속 구조 위에 도재를 올린 PFM 방식이었습니다.

PFM 보철 자체가 잘못된 치료라는 뜻은 아닙니다. 오랫동안 치과 보철에서 사용되어 온 방법이고, 환자의 상태에 따라 충분히 선택할 수 있는 방식입니다.

다만 같은 부위에서 반복적으로 파절이 발생했다면 재료만의 문제로 결론짓기보다는 보철의 형태와 두께, 교합, 턱의 움직임, 이갈이나 이악물기와 같은 습관까지 함께 확인할 필요가 있습니다.

상담하면서 환자분의 얼굴을 살펴보니 관자놀이 주변의 측두근이 비교적 발달해 있는 모습이 보였습니다. 해당 부위를 촉진했을 때 환자분께서는 평소에도 이 부위의 통증과 두통을 자주 느껴왔다고 말씀하셨습니다.

저작근의 과도한 긴장이나 이악물기 습관은 일부 환자에서 치아와 보철에 전달되는 힘과 관련될 수 있습니다. 다만 두통은 원인이 매우 다양하기 때문에 관자놀이가 아프다는 이유만으로 치과적인 원인이라고 단정해서는 안 됩니다.

그래서 이 환자분 역시 기존 보철의 파절 양상과 교합, 턱의 움직임, 근육의 사용 양상을 함께 살펴본 뒤 치료 방향을 결정했습니다.

기존 보철을 제거한 뒤에는 자연치아의 상태를 확인하고 구강 스캐너를 이용해 치아와 교합을 기록했습니다. 다행히 보철을 지지하던 치아는 비교적 건강한 상태였고, 현재 상태에서 불필요하게 신경치료를 추가할 필요는 없다고 판단했습니다.

이후 바로 최종 보철을 제작하지 않고 임시치아를 사용하면서 치아의 길이와 형태, 발음, 교합 등을 확인했습니다.

임시치아는 단순히 최종 보철이 나오기 전까지 빈 공간을 채우는 치아가 아닙니다. 환자분이 실제 생활에서 말하고 웃고 식사해보면서 형태와 기능을 확인할 수 있는 중요한 과정입니다.

최종 보철은 환자분의 치아 상태와 필요한 강도, 앞니에서 요구되는 심미성, 교합을 고려하여 지르코니아로 제작했습니다.

지르코니아는 높은 강도를 가진 재료이지만, 어떤 재료도 모든 상황에서 절대 깨지지 않는다고 말씀드릴 수는 없습니다. 보철물의 수명에는 재료뿐 아니라 자연치아의 상태, 보철의 형태와 두께, 교합, 이갈이와 이악물기, 관리 상태 등 다양한 요소가 함께 영향을 미칩니다.

그렇기 때문에 저는 가장 단단한 재료를 선택하는 것보다 현재 환자분의 치아와 교합에 잘 맞는 재료와 형태를 선택하는 것 을 더 중요하게 생각합니다.